「パタゴニア（Patagonia）」初となるクラフトビール「ロング・ルート・エール（Long Root Ale）」が、12月18日にオープンする東京・目黒の「イオンスタイル碑文谷」（東京都目黒区碑文谷4-1-1）にて数量限定販売される。

これは、食品部門の新事業として注目されている「パタゴニア プロビジョンズ」の新商品。本国アメリカでは10月4日に発売され、ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州の約100店舗のホールフーズ・マーケットで展開。日本でも先行して11月から、湘南T-SITEと渋谷のビアバー「ピーディーエックス タップルーム （PDX TAPROOM）」で販売がスタートした。

｜パタゴニア初のクラフトビールは、ポートランドのクラフトビールメーカーが醸造

ロング・ルート・エールは、ポートランドのクラフトビールメーカー「ホップワークス・アーバン・ブルワリー（Hopworks Urban Brewery）」が醸造。農薬不要、少量の水で栽培可能な“カーンザ”とよばれる多年草の麦を原料に使用。環境に良い穀物で、より多くの栄養を得るために根が地中約3メートル近くまで達することが、”Long Root”の由来だとされる。まさに、自然への優しさと美味しさを併せ持つビールだ。

気になる味は、林檎系のフレーバーとホップ感の後に、バランスのとれた麦芽の風味も感じられ、最後には苦味も感じられるバランスの良い仕上がり。容量は16オンス（473ml）で、アルコール度数は5.5%。店頭価格は、598円（税別）。国内での販売はまだ超希少な逸品。イオンスタイル碑文谷でも数量・期間限定販売とのことなので、気になる方はお早めに。

｜アメリカ発グラスメーカー「リビー」が提案する“ビールペアリング”

また、そのクラフトビールをより深く愉しむためには、グラス選びもこだわるのがいまの時流。

1818年にアメリカで誕生したグラス製造業のリーディングカンパニー「リビー（Libbey）」は、本体や口部の形状の違いでおすすめのビアスタイルを提案する。

そこには、カフェやレストラン、ダイニングなど、あらゆるプロユースのブランドだからこその説得力がある。

スタッフによると、「同じビールでも、グラスによって味が変わる。例えば、ピルスナータイプは、ホワイトエールやヴァイツェン、ラガーに最適。口部が外に開いているので、泡が発散して喉ごしが一気にきて、グビグビ呑める。丸みを帯びているラウンドタイプは、香りが滞留するため、アルコール度数が高かったり、味わいを愉しみたいIPA（インディア・ペールエール）などにおすすめ。」だという。

なお、リビーでは、イオンスタイル碑文谷にオープンしたリカー併設型バル「碑文谷バル」との協業により、「ビアグラス＋ビール＋料理」といった組み合わせを“ビールペアリング”として、実際提供されているクラフトビールとフードメニューと共に提案する。

「ビールの種類はたくさん知っているが、グラスを使い分ける愉しみ方を知らないという方も多い。ぜひ、飲み比べて実感してほしい。」とのこと。

環境を第一に考えたパタゴニアのクラフトビール、そして、クラフトビールに合わせたリビーによる“ビールペアリング”という提案。クラフトビールとライフスタイルのおいしい関係は、今後もより深化していきそうだ。